みなさんこんにちは、いもこです。
最近、葬儀や終活について調べることが増えたのですが、
その中でどうしても気になってしまう言葉があります。
それが
「孤独死」
という言葉です。
一人暮らしの高齢者のニュースなどで聞くこともありますが、
正直どこか遠い話のように感じていました。
でも、実は母の知人で
実際に孤独死をされた方がいました。
その話を聞いたとき、
「孤独死って本当に身近に起こることなんだ…」
と、かなり現実味を感じました。
特に独身で一人暮らしの場合は、
将来的にこういうことを考えておく必要もあるのかなと思います。
そこで今回は、
- 実際に周りであった孤独死の話
- 孤独死とはどんなものなのか
- 孤独死を防ぐためにできること
について、考えてみたいと思います。
身近であった孤独死の話
これは母から聞いた実際の話です。
年末が近いある日、
母は知人のBさんと一緒に、集会に参加する予定でした。
その日はもう一人の知人、
Aさんも一緒に行く予定だったため、
母とBさんは車でAさんの家まで迎えに行きました。
Aさんの家に着いて
玄関のチャイムを鳴らしても出てきません。
外から呼びかけても反応がなく、
家の中の様子も外からではよくわかりませんでした。
その時、玄関ポストを見ると
新聞がポストからあふれかえっていた
そうです。
ただ、その日は集会の時間も迫っていたため、
少し不安に思いながらも
いったん集会場所へ向かいました。
そこで代表の方に相談し、
Aさんの親戚に連絡を取ってもらうことになりました。
その後、親戚の方がAさんの自宅へ行ったところ、
Aさんは浴槽の中で亡くなっているのが発見されたそうです。
Aさんは普段から料理が好きな方で、
冷蔵庫には年末に向けて作っていたと思われる
おかずがたくさん入っていたそうです。
母は直接の第一発見者ではありませんでしたが、
玄関ポストに新聞があふれていた異常に気づいたことがきっかけでした。
比較的早く発見されたそうですが、
この話を聞いたとき、
孤独死というものがとても身近に感じられました。
孤独死とは？
孤独死とは、
一人暮らしの人が誰にも看取られずに亡くなり、しばらく発見されない状態
を指すことが多いようです。
特に多いと言われているのが、
- 高齢者の一人暮らし
- 家族と疎遠
- 社会とのつながりが少ない
などのケースです。
ただ、最近では
中高年の孤独死も増えていると言われています。
独身だと孤独死の可能性は高い？
独身だから必ず孤独死する、
というわけではありません。
ですが、
- 一人暮らし
- 家族が遠方
- 近所付き合いが少ない
といった場合、
異変に気づいてもらうまで時間がかかる可能性はあります。
母の知人のAさんも、
もし誰も迎えに行かなかったら
発見はもっと遅れていたかもしれません。
孤独死を防ぐためにできること
今回の話を聞いて、
「人に異常を気づいてもらえる環境って大事だな」
と感じました。
孤独死を完全に防ぐことは難しいかもしれませんが、
できることもいくつかあります。
例えば、
- 地域のコミュニティに参加する
- 定期的に家族や知人と連絡を取る
- 見守りサービスを利用する
- 定期的に安否確認してくれるサービスを使う
などです。
最近は自治体や民間でも
見守りサービスなどが増えているそうです。
正直、コミュニティは苦手です
ただ、ここで正直な話をすると…
私はちょっとコミュ障気味なので
地域コミュニティに参加するとかは
正直かなりハードルが高いです。
なので、
「じゃあどうするの？」
という感じなのですが、
もし将来一人暮らしになった場合は
・見守りサービス
・定期連絡の仕組み
などを利用するのも
一つの方法なのかなと思っています。
まとめ
今回は、孤独死について
実際に身近であった話を交えて書いてみました。
母の知人のAさんは、
玄関ポストの新聞があふれている異変に気づいたことがきっかけで発見されました。
この話を聞いて、
「人に異常を気づかれることの大切さ」
を強く感じました。
特に独身で一人暮らしの場合は、
将来的にこういったことも考えておく必要があるのかもしれません。
とはいえ、
誰でも最期の瞬間は
必ずしも誰かと一緒にいるとは限りません。
だからこそ、
もし何かあったとしても、周囲にかかる負担を少しでも減らせるように準備しておく
ということも大切なのかなと思います。
私自身も、
将来どういう形になるかはわかりませんが、
「できるだけ周囲に迷惑をかけないように」
そして、
「もし迷惑をかけてしまったとしても最小限で済むように」
少しずつ考えていきたいなと思っています。
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